【本報綜合報道】由中國香港游泳總會主辦的年度賽事新世界維港泳12日在香港維多利亞港（維港）舉行，近3,000名來自世界各地的泳手完成賽事。不少從外地來港參賽人士，讚揚維港水質乾淨、周邊環境優美，在此暢泳感覺舒適。

復辦以來規模最大

今屆賽事參賽名額增至4,000人，為2011年復辦以來最大規模的一屆，最終有2,860人參加，逾9成參賽者完成賽事，有26人因身體不適中途退出，其中1名男子送院，情況穩定。

賽事分為“競賽組”和“優悠組”，前者重設“國際組”賽事，廣邀來自不同國家和地區的泳手競逐；後者首度邀請粵港澳大灣區其他城市的精英泳手參與。

當天，香港特區政府政務司司長陳國基和文化體育及旅遊局局長楊潤雄等到場主持起步典禮。陳國基通過社交平台稱，今年參賽名額增多，除了本地泳手外，也邀得來自不同國家和地區的精英選手參與，煥發香港“亞洲盛事之都”的魅力；又提到希望這股源源不絕的活力幹勁，延續至新一屆區議會選舉。

開賽前，大批選手在起點聚集，做足熱身。上午7時30分，首批約300名“競賽組”泳手從灣仔金紫荊廣場公眾碼頭出發，游向終點九龍尖沙咀星光大道，全程約1公里。

首次來港參賽的日本泳手加滕花野和古畑海生用了大約15分鐘到達終點，他們分別奪得女子國際組冠軍和男子國際組冠軍。他們受訪時稱，在維港游泳非常開心，水質清澈，很享受望著高樓游泳，希望再來港參賽。

至於中國香港隊代表聶芷彥則以第三名完成女子國際組賽事，同為港將的冼展霆則以第四名完成男子國際組賽事。

參與“競賽組”的香港女子游泳運動員施幸余表示，在維港游泳較在泳池難度高。她表示，曾試過游錯方向，發現後要立即轉回正確方向。

主辦方稱明年或增參賽名額

較多人參與的“優悠組”也緊隨其後開始，選手分批出發。有參賽市民表示，由於當日吹東北風，泳手要逆流前進，游得相當吃力。佛山市游泳協會組隊來港參賽，隊員們出發前心情興奮，誓言要游到終點，贏得比賽。

香港立法會議員姚柏良和鄭泳舜都有參賽。鄭泳舜表示，今年是擊退新冠疫情後的首次維港泳，見到大批市民在岸邊圍觀，希望香港作為盛事之都，通過舉辦大型體育盛事吸引遊客來港。姚柏良稱，他是第二次參加維港泳，與上年對比明顯，這次參與人數創新高。他認為維港渡海游若能更加國際化，有助更成功和吸引更多旅客參與。

來自江蘇的徐先生5年前曾參加維港泳，今年他再參加“優悠組”。他表示，維港水質已大幅改善，水溫也很適合游泳，而且維港周圍環境優美，非常適合舉辦渡海泳，明年仍會繼續參加，甚至挑戰競賽組。

有首次參加維港泳的12歲小泳手表示，平時主要在泳池游泳，今次希望挑戰自己，認為整體氣氛不錯。

主辦方表示，明年將視乎情況增加1,000個參賽名額至5,000個，同時在淺水灣舉辦國際賽，邀請更多國家和地區的泳手來港參加游泳賽事。